Fino a poco tempo fa, le principali cure contro il tumore erano la chirurgia, la chemioterapia, la radioterapia, la terapia ormonale e quella a bersaglio molecolare. Oggi, però, abbiamo a disposizione un’arma in più: il nostro sistema immunitario.
Il sistema immunitario ha il compito di proteggerci da ciò che è “estraneo”, come virus, batteri e anche cellule tumorali. Nelle fasi iniziali, riesce spesso a riconoscere e distruggere le cellule tumorali. Ma col tempo, queste cellule diventano più “furbe”, imparano a nascondersi e a bloccare l’azione del sistema immunitario, permettendo così al tumore di crescere.
L’immunoterapia nasce proprio per questo: aiutare il sistema immunitario a riconoscere nuovamente le cellule tumorali e a combatterle. Si tratta di un trattamento innovativo che ha già cambiato la storia di alcuni tumori, come il melanoma metastatico, migliorando in modo importante la sopravvivenza e la qualità di vita dei pazienti.
Oggi, l’immunoterapia viene utilizzata con successo anche nel tumore del polmone, del rene, nei tumori ginecologici, della testa e del collo, e da poco anche nel tumore della mammella, in particolare nei casi di carcinoma triplo negativo in fase avanzata o metastatica.
Un’importante novità è l’impiego dell’immunoterapia nella fase neoadiuvante (cioè prima dell’intervento chirurgico) nelle pazienti con tumore della mammella triplo negativo. In questa fase, il trattamento può portare alla completa scomparsa della malattia in circa il 60% dei casi. L’accesso a questo tipo di terapia, la scelta delle pazienti che possono beneficiarne e la gestione degli eventuali effetti collaterali sono garantiti nei Centri di Senologia, grazie al lavoro di un’équipe multidisciplinare di specialisti che si prendono cura di ogni paziente lungo tutto il percorso.
